La franchise postale par abonnement résulte d'une ordonnance de l'Empire allemand datée du 31 juin 1874. Il s'agit d'une franchise concédée à différentes administrations nommément désignées dans différentes conventions. La correspondance doit être relative au service et est subordonnée au paiement d'une redevance annuelle déterminée sur la base de comptages périodiques.

En Alsace-Lorraine le système a été maintenu après la première guerre mondiale par un arrêté du Commissaire Général de la République du 29 juin 1919

Le système s'est vite avéré ingérable et rapidement on a cessé tout comptage et dans un rapport de l'Inspecteur des Finances daté du 22.7.1937 on peut lire : " …depuis fort longtemps, on a cessé tout comptage, et, depuis 1928, la rue de Grenelle a écrit à Strasbourg qu'il n'y a plus lieu de réclamer des abonnements ". Pourtant il ne sera mis fin à ce régime qu'au 1er janvier 1996, en même que la suppression de la franchise postale dans l'ensemble de la France